“Челси”: Медленный старт. Виновата ли усталость после Клубного чемпионата мира?
English Version:
Just five weeks after their triumph at the Club World Cup, Chelsea returned to Premier League action at Stamford Bridge, greeted by celebratory banners. However, their impressive 3-0 pre-season victory over Paris Saint-Germain was replaced by a disappointing 0-0 draw against Crystal Palace on Sunday, a scoreline accurately reflecting their uninspired performance.
Several external factors likely contributed significantly to Chelsea`s lacklustre display. The Club World Cup victory disrupted the pre-season schedule for European teams that went deep in the competition. For instance, Enzo Maresca`s squad endured an 11-month season, took only three weeks off, and had just 13 days of pre-season preparation before facing Palace. In contrast, their opponents had a much more conventional build-up. While Maresca didn`t attribute his team`s performance to under-preparation, the circumstances were hard to overlook.
“I don`t think [the team was unprepared] because, until the end, we competed,” Maresca stated. “We tried to win the game. I think we had some chances at the end with Estevao, with Andrey Santos. So that showed that probably we compete overall quite good. For sure, [Palace] have already played seven, eight games. And for us, last week we played two games, but we tried to share minutes. So the real game for us was today. But for sure, slowly, slowly we`re going to be better.”
Despite the draw, Chelsea still has considerable room for improvement as they prepare to face West Ham United on Friday. Their trip to the London Stadium presents a prime opportunity to move past Sunday`s performance. While Palace`s defensive organization posed significant challenges for the Blues` attackers, the Hammers are unlikely to present the same formidable barrier. West Ham recently suffered a 3-0 defeat to newly-promoted Sunderland, which could signal a challenging season ahead for a team that has seen minimal summer reinforcements and possesses limited attacking threat.
On Sunday, Chelsea was clearly the more dominant attacking side, outshooting Palace 19 to 11 and generating nearly a full expected goal more. However, this performance emphasized quantity over quality, with the Blues managing only three shots on target – an unsatisfactory return regardless of pre-season disruptions. It served as a stark reminder that despite their Club World Cup triumph and the prior UEFA Europa Conference League win, Maresca`s Chelsea, while possessing potential, remains largely an unknown entity.
Maresca oversees a large squad brimming with attacking talent but has yet to pinpoint his preferred combination. Given the circumstances – particularly an ownership group unusually keen on signing new players – it`s understandable that the manager hasn`t cracked the code. Cole Palmer has likely secured a regular starting spot, but many other attacking positions remain contested.
The ongoing quest to identify Chelsea`s first-choice attacking unit has been a constant theme of Maresca`s tenure. The Club World Cup run, however, adds crucial context due to the integration of new players. Liam Delap, who opted for Chelsea despite interest from other European clubs, started the summer tournament but by the time the trophy was within the Blues` grasp, Joao Pedro had entered the fray. Joining midway through the competition, Pedro notched three goals in three games, including one in the final, translating this form into a start against Palace on Sunday.
Joao Pedro led a 4-2-3-1 formation that also featured Palmer, Pedro Neto, and Jamie Gittens on the wings, but the offensive output was underwhelming. Pedro managed only two shots in 73 minutes, echoing his modest returns during his two years at Brighton & Hove Albion. This less-than-exciting Chelsea outing might, however, open the door for Delap to secure a starting role, while 18-year-old Estevao Willian could play a significant part this season after his 36-minute cameo on Sunday.
Consequently, Friday`s match against West Ham feels like the unofficial beginning of auditions for Chelsea`s primary attackers, all of whom will be tasked with helping the Blues live up to the high expectations set last season.
Русская Версия:
Всего через пять недель после триумфа на Клубном чемпионате мира, “Челси” вернулся в Премьер-лигу на “Стэмфорд Бридж”, встреченный праздничными баннерами. Однако их впечатляющая предсезонная победа со счетом 3:0 над “Пари Сен-Жермен” сменилась разочаровывающей ничьей 0:0 против “Кристал Пэлас” в воскресенье, что точно отразило их невыразительное выступление.
Несколько внешних факторов, вероятно, значительно способствовали беззубой игре “Челси”. Победа в Клубном чемпионате мира нарушила предсезонное расписание для европейских команд, глубоко продвинувшихся в этом турнире. Например, состав Энцо Марески отыграл 11-месячный сезон, затем взял всего трехнедельный отпуск и имел лишь 13 дней предсезонной подготовки перед встречей с “Пэлас”. В отличие от них, соперник имел гораздо более традиционную подготовку. Хотя Мареска не связывал выступление своей команды с недоготовленностью, обстоятельства было трудно игнорировать.
«Я не думаю, что команда была неготова, потому что до самого конца мы боролись, — заявил Мареска. — Мы старались выиграть матч. Думаю, у нас были шансы в конце с Эстевао, с Андреем Сантосом. Это показывает, что в целом мы довольно хорошо боролись. Конечно, “Пэлас” уже сыграли семь-восемь матчей. А мы на прошлой неделе сыграли две игры, но старались распределить минуты. Так что настоящая игра для нас была сегодня. Но, конечно, потихоньку мы будем становиться лучше».
Несмотря на ничью, “Челси” все еще имеет значительный потенциал для улучшения, пока они готовятся к встрече с “Вест Хэм Юнайтед” в пятницу. Поездка на стадион “Лондон” предоставляет отличную возможность оставить воскресное выступление в прошлом. В то время как оборонительная организация “Пэлас” создавала значительные трудности для атакующих игроков “Синих”, “Молотобойцы” вряд ли представят тот же грозный барьер. “Вест Хэм” недавно потерпел поражение 3:0 от недавно вышедшего в лигу “Сандерленда”, что может сигнализировать о сложном сезоне для команды, которая получила минимальные летние усиления и обладает ограниченной атакующей угрозой.
В воскресенье “Челси” явно был более доминирующей атакующей стороной, перебив “Пэлас” по ударам 19 против 11 и создав почти на целый ожидаемый гол больше. Однако это выступление подчеркивало количество, а не качество: “Синие” смогли нанести лишь три удара в створ ворот – неудовлетворительный результат независимо от предсезонных нарушений. Это стало суровым напоминанием о том, что, несмотря на их триумф в Клубном чемпионате мира и предыдущую победу в Лиге конференций УЕФА, “Челси” Марески, обладая потенциалом, остается в значительной степени неизвестной величиной.
Мареска руководит большим составом, переполненным атакующими талантами, но пока не определил свою предпочтительную комбинацию. Учитывая обстоятельства – в частности, группу владельцев, необычайно стремящуюся подписывать новых игроков – понятно, что менеджер пока не нашел оптимального решения. Коул Палмер, вероятно, закрепил за собой место в стартовом составе, но многие другие атакующие позиции остаются спорными.
Продолжающийся поиск оптимального атакующего звена “Челси” был постоянной темой пребывания Марески в клубе. Однако участие в Клубном чемпионате мира добавляет важный контекст благодаря интеграции новых игроков. Лиам Делап, который выбрал “Челси”, несмотря на интерес со стороны других европейских клубов, начал летний турнир в стартовом составе, но к тому моменту, когда трофей был в руках “Синих”, Жоао Педро уже был в игре. Присоединившись к команде в середине турнира, Педро забил три гола в трех матчах, включая один в финале, что привело к его выходу в стартовом составе против “Пэлас” в воскресенье.
Жоао Педро возглавлял расстановку 4-2-3-1, которая также включала Палмера, Педро Нето и Джейми Гиттенса на флангах, но атакующий результат был неутешительным. Педро нанес всего два удара за 73 минуты, что напомнило о его скромных показателях за два года в “Брайтоне”. Однако это не слишком впечатляющее выступление “Челси”, возможно, открывает дверь для Делапа, чтобы занять место в стартовом составе, в то время как 18-летний Эстевао Виллиан также может сыграть значительную роль в этом сезоне после своего 36-минутного выхода на замену в воскресенье.
Следовательно, пятничный матч против “Вест Хэма” ощущается как неофициальное начало прослушиваний для основных атакующих игроков “Челси”, которым всем будет поставлена задача помочь “Синим” оправдать высокие ожидания, установленные в прошлом сезоне.
