Русский язык (перефразировано)
На старте сезона Эрлинг Холанд демонстрирует великолепную форму. Забив уже шесть мячей, мощный норвежец выглядит так же грозно, как и в любой другой период с момента своего переезда в Англию три года назад. Только «Тоттенхэм» сумел удержать Холанда без голов, но это было скорее следствием беззубой игры остальной команды «Манчестер Сити», чем заслугой защиты соперника, поскольку их «девятке» пришлось взять на себя несвойственную для него роль плеймейкера.
Холанд подтверждает свой статус главного чистого бомбардира в современном футболе, и Пеп Гвардиола, безусловно, это осознает. Атака «Манчестер Сити» все больше нацелена не просто на удары по воротам, а на создание голевых моментов именно для одного игрока. В первых четырех матчах Премьер-лиги команда нанесла 50 ударов, из которых 19 пришлись на долю Холанда. Никто другой не достиг двузначных показателей, а 38% всех попыток, приходящихся на их звездного нападающего, представляют собой значительный рост по сравнению с прошлым сезоном, когда ему доставалось чуть более 21% всех шансов.
Центральное положение Холанда в игре «Сити» становится еще более очевидным при анализе ожидаемых голов (xG). После четырех туров лиги у команды 8,47 xG. Из них невероятные 5,47 пришлись на Холанда, что составляет почти две трети. Часть этого показателя, вероятно, будет скорректирована к среднему значению по мере увеличения выборки игр, но не все можно списать на случайность расписания. В отсутствие Кевина Де Брюйне, Фила Фодена, пытающегося набрать форму, и многих других атакующих игроков, чья игра больше определяется потенциалом, чем реальной результативностью, эта команда нуждается в своем главном игроке больше, чем любая другая.
Этой неудержимой голевой силе противостоит, как вы уже догадались, неподвижный объект. Именно такой может быть оборона «Арсенала», особенно теперь, когда ожидается возвращение Уильяма Салиба после травмы лодыжки, полученной перед международным перерывом. В большинстве случаев они и игроки перед ним довольно эффективно справлялись, играя «11 на 11» против Холанда и остальных десяти.
Если не брать в расчет безумный второй тайм ничьей 2:2 на «Этихаде» в прошлом сезоне, когда «Арсенал» почти удержал преимущество, добытое до удаления Леандро Троссарда в первом тайме, то у Холанда всего шесть ударов в трех с половиной матчах против «Канониров», и только два из них пришлись в створ. Признаюсь, в обоих случаях он забивал, но ключевая особенность пятиматчевой беспроигрышной серии «Арсенала» против своих прямых конкурентов за титул заключается в том, что они успешно не давали Холанду «делать свое дело».
«Нужно учесть множество факторов, когда речь идет об игроке, которому не требуется много пространства, времени или особых ситуаций для создания голевых моментов, особенно в штрафной площади и вокруг нее», — заявил Артета в своей предматчевой пресс-конференции для CBS Sports. — «Иногда лучше всего предотвратить саму первопричину, и мы должны сделать это снова».
Он прав относительно решения, найденного «Арсеналом». В первых двух встречах Холанда с командой, чьи чемпионские амбиции он разрушил, норвежец касался мяча 36 и 35 раз соответственно. За последние два сезона он в среднем делал всего 19 касаний; в разгромном поражении 5:1 на «Эмирейтс» его последнее касание было тем самым уравнивающим голом на 55-й минуте. С Габриэлем и Салиба, наслаждающимися физической борьбой, это команда, которая не боится звездного нападающего «Сити». Более того, они готовы его дразнить и провоцировать.
И хотя Холанд, возможно, стал еще более смертоносной атакующей силой в этом сезоне, есть признаки того, что «Арсенал» также усовершенствовал свои сильные стороны. После неубедительного старта в матче с «Манчестер Юнайтед» команда Артеты перешла в режим полной обороны без мяча. Трое из их последних четырех соперников имели бы такой же успех, пытаясь проникнуть в Форт-Нокс, как и заставить Давида Райю совершить сейв в открытой игре. Было много вопросов о том, достаточно ли угрожает эта команда вне стандартных положений, но они, безусловно, гарантируют, что «черный ход» заперт: пара ударов «Ливерпуля» около часовой отметки на «Энфилде» были единственными ударами в открытой игре за последние четыре матча. Единственный гол, пропущенный «Арсеналом» за весь сезон, до сих пор остается штрафной удар Доминика Собослая, один из лучших, что видела Премьер-лига за последние годы.
Показатель ожидаемых голов (xG) в открытой игре у «Арсенала» за последние четыре матча? 0,13 против «Атлетик Бильбао», 0,06 против «Ноттингем Форест», 0,33 против «Ливерпуля» и 0,07 против «Лидса». Описать это как «режим полной блокировки» — значит недооценить. Это как Виктор Вембаньяма и Бэм Адебайо против юниорской команды вашего младшего брата. Даже когда Артета требует «большего», он должен признать, что эта защита является «очень важной основой для достижения наших целей».
И это становится еще более впечатляющим, учитывая, что почти три из этих выдающихся оборонительных выступлений были сыграны без Салиба — стержневого игрока защиты при владении мячом и человека, отвечающего за покрытие огромных зон, оставляемых «Арсеналом» позади. В его отсутствие Кристиан Москера, приобретенный у «Валенсии» всего за 17,5 миллиона долларов, превосходно себя проявил. 21-летний футболист высоко ценился в своем бывшем клубе как за стремление учиться, так и за силу в единоборствах — два качества, среди многих других, которые позволили ему быстро адаптироваться в Премьер-лиге.
Почему «Арсенал» был так надежен с ним в защите? Артета объяснил: «Прежде всего, потому что он очень хорош. И я думаю, это заслуга скаутского отдела, Андреа [Берта, нового спортивного директора «Арсенала»], которые предоставили возможность приобрести его. Опять же, ни одного пропущенного гола, и как молодой человек, он, знаете ли, чрезвычайно сосредоточен, очень решителен, очень четко понимал, что хочет приехать сюда и играть, заслужить свое место. Я думаю, то, что он делает на этой позиции так рано, очень впечатляет».
Прекрасная форма Москера также является данью уважения системе, в которой часто неторопливый темп продвижения мяча гарантирует, что в случае потери «Арсенал» готов немедленно пресечь атаку. Такой подход не всегда приносил Артете много поклонников, но рассмотрим альтернативу, которая в худшем случае может выглядеть как Холанд, постоянно прорывающийся сквозь оборону «Манчестер Юнайтед», у которого на поле якобы три центральных защитника.
Система «Арсенала» приносит им результаты в важнейших матчах. Она сдерживает даже самых опасных нападающих и, похоже, продолжает эффективно работать даже в отсутствие одного из своих ключевых звеньев. Холанд, возможно, находится на пике своих возможностей, но, похоже, и оборона «Арсенала» тоже. Опыт последних двух лет предполагает, что если в воскресенье днем ситуация останется такой же, то «Сити» ждет серьезная борьба за победу.
English Language (Rephrased and Translated)
Just five games into the season, Erling Haaland is already in formidable form. With six goals to his name, the powerful Norwegian appears as menacing as ever since his move to England three years ago. Only Tottenham has managed to keep Haaland off the scoresheet, but this was largely due to a lackluster performance from the rest of the Manchester City squad rather than the opposing defense, as their number 9 was forced to shoulder an uncharacteristic creative burden.
Haaland is solidifying his reputation as the premier pure goalscorer in contemporary football, and Pep Guardiola is keenly aware of this. Manchester City`s attacking strategy is increasingly focused not just on taking shots, but on generating specific scoring opportunities for a single player. In their initial four Premier League fixtures, the team registered 50 shots, with 19 of them coming from Haaland. No other player reached double digits, and the 38% of attempts directed towards their star striker marks a significant increase from last season, when he received just over 21% of the chances.
Haaland`s central role in City`s play becomes even clearer when examining their expected goals (xG). After four league matches, the team boasts 8.47 xG, with an astounding 5.47 of that attributed to Haaland – almost two-thirds. While some of this might regress to the mean as the season progresses, not all can be simply attributed to the fixture list. With Kevin De Bruyne absent, Phil Foden striving to regain his form, and numerous other attackers characterized more by their potential than consistent output, this team relies on its star player more than any other.
Facing this unstoppable scoring force is, as you might expect, an immovable object. This is precisely what Arsenal`s defense can be, especially now with the anticipated return of William Saliba from the ankle injury he sustained before the international break. For the most part, Arsenal`s defenders and the players in front of them have performed quite effectively in 11-on-11 situations against Haaland and his ten teammates.
Excluding the chaotic second half of the 2-2 draw at the Etihad last season, where Arsenal almost held onto a lead earned before Leandro Trossard`s first-half red card, Haaland has registered only six shots in three and a half games against the Gunners, with just two on target. Admittedly, he scored on both of those occasions, but a crucial aspect of Arsenal`s five-game unbeaten streak against their title rivals is their success in preventing Haaland from performing his characteristic decisive actions.
“There are many aspects to get right when dealing with a player who doesn`t require much space, time, or specific situations to create significant scoring chances, particularly in and around the penalty area,” Arteta explained to CBS Sports during his pre-match press conference. “Sometimes, preventing the source is the most effective approach, and we must implement it once more.”
Arteta is correct about the strategy Arsenal has adopted. In Haaland`s initial two encounters with the team whose title aspirations he crushed, the Norwegian registered 36 and 35 touches respectively. Over the last two seasons, his average has dropped to just 19 touches; notably, in the 5-1 defeat at the Emirates last season, his final touch was the equalizing goal in the 55th minute. With Gabriel and Saliba thriving in physical confrontations, this is a team unafraid of City`s star forward. If anything, they`re prepared to tease and provoke him.
While Haaland might have evolved into an even more lethal attacking force this season, there are clear indications that Arsenal has also further honed its defensive prowess. Following a sluggish start away against Manchester United, Arteta`s squad has shifted into a rigid defensive posture without possession. Three of their last four opponents would have as much luck breaching Fort Knox as they would forcing David Raya into an open-play save. Despite lingering questions about the team`s attacking threat outside of set pieces, they have undeniably secured their backline: a pair of Liverpool shots around the hour mark at Anfield were the sole open-play attempts conceded in the last four games. The only goal Arsenal has given up all season remains Dominik Szoboszlai`s free-kick, widely considered one of the Premier League`s finest in recent memory.
Arsenal`s open-play expected goals (xG) conceded in their last four matches? A mere 0.13 against Athletic Club, 0.06 against Nottingham Forest, 0.33 against Liverpool, and 0.07 against Leeds. To label this as a “lockdown” feels like an understatement. It`s akin to Victor Wembanyama and Bam Adebayo facing your younger brother`s junior varsity team. Even as Arteta continues to push for “more,” he must concede that this defense provides “a very significant foundation to achieve our aspirations.”
This achievement becomes even more remarkable considering that nearly three of these stellar defensive performances occurred without Saliba, who is the cornerstone of the defense in possession and responsible for covering vast areas left behind by Arsenal. In his absence, Cristhian Mosquera, a $17.5 million signing from Valencia, has excelled. The 21-year-old was highly regarded at his former club for both his eagerness to learn and his physical strength in duels – two qualities, among many, that have enabled his swift adaptation to the Premier League.
Why has Arsenal`s backline been so robust with him? Arteta elaborated: “Firstly, because he`s incredibly talented. And I believe credit is due to the scouting department, Andrea [Berta, Arsenal`s new sporting director], for presenting the opportunity to acquire him. Again, no goals conceded, and as a young lad, he`s incredibly focused, highly determined, and very clear that he wanted to come here and earn his place. I think what he`s achieving in that position so early on is truly impressive.”
Mosquera`s excellent form is also a testament to the system, where a frequently deliberate pace of ball progression ensures that if and when a turnover occurs, Arsenal`s defense is poised to neutralize the threat immediately. This approach hasn`t always garnered widespread admiration for Arteta, but consider the alternative: at its worst, it can resemble Haaland consistently carving through the core of a Manchester United side that ostensibly fields three center-backs.
Arsenal`s system delivers results in their most significant fixtures. It neutralizes even the most formidable strikers and seemingly continues to operate effectively, even without one of its crucial components. Haaland may be at the zenith of his abilities, but, it appears, so is Arsenal`s defense. The track record of the past two years suggests that if this trend holds true on Sunday afternoon, City will face a considerable challenge to emerge victorious.
Оригинальный текст был перефразирован и переведен с целью повышения уникальности и адаптации к новому формату.
The original text was rephrased and translated to enhance uniqueness and adapt to the new format.
