Русский текст
Очевидно, что «Байер Леверкузен» под руководством Эрика тен Хага находится в стадии становления. В субботу команда дважды упустила преимущество в два мяча, сыграв вничью 3:3 против «Вердера», который большую часть матча играл вдесятером. Эти провалы омрачили особенный день для Малика Тиллмана, который забил свой первый гол за «Леверкузен» в дебютном матче, показав отличную игру в первом тайме. Однако этого оказалось недостаточно для победы.
После матча явно расстроенный Тиллман передал слова Тен Хага из раздевалки.
«Мы играли сегодня как мальчишки, а не как мужчины. Он также сказал, что это позор, как мы завершили матч, так что настроение было неважным», — сообщил Тиллман.
Он, тем не менее, сохраняет надежду на то, что после международного перерыва ситуация изменится. «Наше время придет, и вы увидите другой «Леверкузен»». Вопрос в том, сколько времени потребуется, чтобы этот «Леверкузен» наконец-то появился?
Это сильно отличается от команды Хаби Алонсо, которая два сезона назад сенсационно выиграла Бундеслигу, являясь угрозой в добавленное время и вырывая победы из последних сил. Тогда испанский менеджер, казалось, всегда полностью контролировал ситуацию, прежде чем уйти этим летом в «Реал Мадрид». Нынешние трудности ожидаемы, ведь заменить такого институционального тренера — непростая задача, и они подчеркивают, насколько масштабна работа, предстоящая Тен Хагу.
Хотя голландский тренер смог привести «Манчестер Юнайтед» к Кубку Англии в 2024 году, в следующем году он был уволен, но «Леверкузен» все равно посчитал его подходящим кандидатом. Спортивный директор «Леверкузена» Симон Рольфес уверен в Тен Хаге благодаря его способностям в развитии игроков и предпочитаемому стилю игры.
«Это его умение, он работал с молодыми игроками в «Аяксе», а также с некоторыми молодыми в «Юнайтед», и мы хотим играть в доминирующий, атакующий футбол», — объяснил Рольфес. «Он особенно проявил себя в «Аяксе», и я думаю, что это ключевые элементы, которые мы должны развивать и на которых сосредоточиться».
Только время покажет, было ли это решение верным. «Манчестер Юнайтед» все еще испытывает трудности под руководством Рубена Аморима, а «Леверкузену» предстоит не только заменить звезду Флориана Вирца, но и с учетом ухода восьми ключевых игроков внедрить новую систему с почти большим количеством новых лиц в раздевалке, чем опытных. В прошлом такие игроки, как Гранит Джака, могли бы сплотить команду, чтобы избежать потери преимущества, но теперь, когда он в «Сандерленде» в Премьер-лиге, кто-то другой должен взять на себя роль лидера на поле.
«[Лукас Васкес] очень поможет, и в течение недели также важно, чтобы у нас были образцы для подражания, высокопрофессиональные игроки, такие как Лукас или, например, Гримальдо, которые служат примером для молодых ребят, чтобы они видели, что нужно делать каждый день, чтобы стать лучше, и таким образом, Лукас очень нам поможет», — отметил Рольфес.
Привлечение таких игроков, как Лукас Васкес, добавит опыта команде, но для успешности этого перехода также потребуется, чтобы игроки вроде Тиллмана росли и успешно справлялись с давлением. Этот рост уже заметен, поскольку он анализирует матч после разочаровывающего результата.
«Мы — одна команда, и мы должны держаться вместе на поле. Мы все уже бывали в подобных ситуациях, поэтому так быть не должно было», — заявил Тиллман.
В свои 23 года Тиллман вернулся в Германию, где ранее играл за «Гройтер Фюрт» и «Баварию», перейдя в «Леверкузен» из ПСВ Эйндховен, и он осознает значимость этого шага. Ему предстоит заполнить большие пробелы, оставленные Вирцем, и, восстанавливаясь после травмы, субботний матч стал для Тиллмана первым с момента Кубка КОНКАКАФ, поэтому он еще не набрал 100% физической формы.
Как только он наберет оптимальную форму, этот американский полузащитник станет динамичным игроком, вокруг которого «Леверкузен» сможет строить свою атаку. Однако это не было проблемой, так как за 61 минуту игры он максимально использовал ограниченные касания, открыв свой счет в новом клубе. Он захочет создавать больше моментов для других, но это придет по мере того, как он будет чувствовать себя более комфортно с товарищами по команде.
Команда временами проявляла самоуспокоенность в защите, и это еще одна область, где состав почти полностью обновился, от Марка Флеккена в воротах до пары центральных защитников Джарелла Куансы и Лоика Баде. После успеха под руководством Алонсо, ожидания от этого состава «Леверкузена» высоки, и учитывая, сколько изменений претерпела команда, эти ожидания могут быть завышенными для того, что, по сути, будет переходным сезоном.
«Важно видеть, что мы движемся в правильном направлении. Что мы работаем правильно, и, возможно, у нас будут вызовы и разочарования. Это часть спортивной жизни. Футбольной жизни точно, но нужно делать правильные вещи, чтобы создать эту команду, создать сильное единство и в конечном итоге раскрыть весь потенциал игроков и всего состава», — сказал Рольфес. «Для меня это главное — чувствовать, что мы работаем правильно, делаем шаги вперед. Неудачи — это часть процесса, это нормально, но мы должны двигаться дальше».
«Бавария» и «Боруссия Дортмунд» имеют сильные составы, которые, вероятно, финишируют в зоне Лиги чемпионов по итогам сезона, в то время как «Айнтрахт Франкфурт» также претендует на это. Это оставляет «Леверкузен» в напряженной борьбе за место в Лиге чемпионов с «Штутгартом», «Фрайбургом» и любыми другими потенциальными претендентами. Гонка за заветные места в ЛЧ будет плотной, и медленный старт сезона этому не поспособствует. В клубе уверены, что ситуация изменится, но переход от такого результата к международному перерыву может развиваться по-разному.
Для таких игроков, как Тиллман, которые не будут участвовать в международных матчах, это может стать временем для работы с тренером и другими футболистами, чтобы набрать игровую форму и вернуться более сильными, чтобы противостоять сильному «Франкфурту» после перерыва. Однако это также может привести к тому, что ничья продолжит вызывать негативные настроения и ухудшать ситуацию. Это вызов, с которым Тен Хаг рано или поздно столкнулся бы, управляя «Леверкузеном», но он сразу увидит, как отреагирует его команда. К концу трансферного окна в понедельник в составе могут появиться новые лица, но на это нельзя полагаться, и при таком количестве изменений клуб должен заново обрести свою идентичность и стремиться к стабильности.
Действовать по старинке приведет лишь к разочарованию, и теперь это команда Тен Хага. У него будет время оставить свой след, но ему предстоит решить, будет ли этот след хорошим или нет.
English Text
It`s evident that Eric Ten Hag`s Bayer Leverkusen is a team under construction. On Saturday, the squad twice squandered a two-goal lead, settling for a 3-3 draw against a ten-man Werder Bremen side. These collapses overshadowed what should have been a memorable day for Malik Tillman, who scored his debut goal for Leverkusen, performing strongly in the first half. Nevertheless, it wasn`t enough to secure a victory.
Following the match, a visibly frustrated Tillman shared Ten Hag`s comments from the locker room.
“We played like boys today, not men. He also remarked that the way we ended the game was embarrassing, so the atmosphere wasn`t great,” Tillman stated.
Despite this, he remains optimistic about the team`s prospects after the international break. “Our time will come, and you will see a different Leverkusen.” The pressing question, however, is how long it will take for this new Leverkusen to emerge.
This current situation is a stark contrast to Xabi Alonso`s team, which two seasons ago sensationally clinched the Bundesliga title, often snatching victories from the jaws of defeat in stoppage time. The Spanish manager appeared to be in complete control before his summer departure to Real Madrid. The present challenges are to be expected when replacing such an influential figure, underscoring the immense task ahead for Ten Hag.
Despite the Dutch manager leading Manchester United to an FA Cup triumph in 2024, he was dismissed the following year. Yet, Leverkusen still considered him the right choice for the role. Sporting director Simon Rolfes places confidence in Ten Hag due to his talent for player development and his preferred playing style.
“It`s his ability; he worked with young players at Ajax, and also with some young ones at United, and we aim to play dominant, attacking football,” Rolfes elaborated. “He particularly demonstrated this at Ajax, and I believe these are key elements we need to cultivate and focus on.”
Only time will reveal if this decision was the right one. Manchester United continues to struggle under Ruben Amorim, and Leverkusen faces the dual challenge of replacing star player Florian Wirtz and integrating a new system, given eight significant player departures. This means the squad now has more new faces than experienced ones in the dressing room. Historically, players like Granit Xhaka could galvanize the team to protect a lead, but with him now at Sunderland in the Premier League, a new leader must emerge on the field.
“[Lucas Vazquez] will be a significant asset, and throughout the week, it`s also crucial to have role models—highly professional players like Lucas or, for instance, Grimaldo—who set an example for the younger players, showing them what daily effort is required to improve. In this sense, Lucas will greatly assist us,” Rolfes stated.
Bringing in players like Lucas Vazquez will certainly bolster the team with experience. However, for this transition to succeed, players such as Tillman must develop and perform well under pressure. This development is already evident as he reflects on the match following the disappointing outcome.
“We are one group, and we should stick together on the pitch. We`ve all been in this situation before, so it shouldn`t have played out the way it did,” Tillman commented.
At 23, Tillman has returned to Germany, where he previously played for Greuther Fürth and Bayern Munich, stepping up to Leverkusen from PSV Eindhoven—a move he acknowledges as significant. He has large shoes to fill following Wirtz`s departure, and still recovering from an injury, Saturday`s match was his first since the Concacaf Gold Cup, meaning he is not yet at peak fitness.
Once fully fit, the American midfielder is a dynamic player around whom Leverkusen can build their attack. This wasn`t the issue, however, as in 61 minutes of play, he made the most of limited touches, opening his scoring account with his new club. He will aim to create more opportunities for others, which will naturally develop as he grows more comfortable with his teammates.
The team occasionally showed complacency in defense, which is another area featuring an almost entirely new squad, from Mark Flekken in goal to the central defensive pairing of Jarell Quansah and Loic Bade. Following their success under Alonso, expectations for this Leverkusen side are elevated. However, given the extensive changes they`ve undergone, these expectations might be overly optimistic for what will essentially be a transition season.
“It`s important to see that we are heading in the right direction. That we are working correctly, and perhaps we will encounter challenges and disappointments. That`s a part of life in sports, certainly in football. But we must do the right things to build this team, to forge a strong unit, and ultimately to unlock the full potential of both the players and the squad,” Rolfes stated. “For me, the key is to feel confident that we are on the right path, making progress. Setbacks are part of this journey; that`s normal, but we must move past them.”
Bayern Munich and Borussia Dortmund possess strong squads, likely to secure Champions League spots by season`s end, with Eintracht Frankfurt also in contention. This places Leverkusen in a tight battle for a Champions League position against VfB Stuttgart, Freiburg, and any other emerging contenders. The race for these coveted UCL places will be intense, and a sluggish start to the season will not simplify matters. While those within the club remain confident of a turnaround, entering an international break on the back of such a result can lead to various outcomes.
For players like Tillman, who will not be on international duty, this period can be an opportunity to train with the manager and other squad members to regain match fitness, enabling them to return stronger for a challenging match against Frankfurt after the break. Conversely, the draw could also allow negative sentiments to fester and spiral. This is a challenge Ten Hag was inevitably going to face managing Leverkusen, but he will immediately observe his team`s reaction. While new players might join the squad by the end of the transfer window on Monday, this cannot be relied upon. With so many changes already, the club must rediscover its identity and strive for stability.
Operating as things used to be will only lead to disappointment, and this is now Ten Hag`s squad. He will have the opportunity to leave his mark, but it`s up to him to determine whether that mark will be positive or negative.
