Перефразированная статья
Если кто-то ожидал увидеть бескомпромиссную борьбу, характерную для северолондонского дерби, то в победе «Тоттенхэма» со счетом 1:0 над «Арсеналом» в Гонконге ее не было. Несмотря на противостояние двух тяжеловесов, матч больше напоминал тренировочную схватку, где обе стороны берегли силы для предстоящих серьезных встреч.
В связи с этим, придавать слишком большое значение событиям на поле сегодня было бы неразумно, тем более что газон на стадионе Кай Так Спортс Парк больше походил на прибрежный луг, нежели на поле «Эмирейтс» или домашней арены «Тоттенхэма». Говорили ли неточные удары Кая Хаверца и Мартина Эдегора о том, что их точности пока нет, за две недели до начала сезона Премьер-лиги? Возможно, но, вероятно, 16 ударов, из которых лишь один попал в створ, больше указывают на качество поля, чем на что-либо иное.
Если бы только была часть игры, где можно было бы не учитывать это! Но погодите, такая часть есть, и, возможно, единственное значимое озарение, которое мы получили от этой игры, произошло, когда мяч был подан в штрафную с угловых флажков. В конце концов, «стеклянная челюсть» «Тоттенхэма» никогда не была так очевидна в прошлом сезоне, как при стандартных положениях — аспекте игры, который, казалось, удивительно не интересовал Анге Постекоглу, поскольку его команда пропустила 27 голов из таких ситуаций за два сезона в Премьер-лиге.
Такое равнодушие к стандартным положениям не могло продолжаться с Томасом Франком во главе. Его команда «Брентфорд» давно определила стандартные положения как скрытое оружие, с помощью которого они могли досаждать лучшим командам Премьер-лиги, включая «Арсенал». Немедленное приглашение Андреаса Георгсона из «Манчестер Юнайтед» после назначения Франка свидетельствовало о решимости команды действовать более эффективно, когда мяч находится вне игры.
Никто не знает ценности высококачественной подачи угловых лучше, чем «Арсенал», который забил 12 голов с них за последние два сезона. И все же «канониры» казались бессильными остановить два угловых, которые врезались в штанги ворот Давида Райи в разрушительном первом тайме. Педро Порро начал с того, что подал один мяч над скоплением игроков у ближней штанги, мяч отскочил чуть за линией ворот, прежде чем ударился о стойку, в то время как с противоположного фланга Мохамед Кудус подал с такой силой, что мяч отскочил от штанги, но Ришарлисон отвел его от ворот.
Райя казался совершенно выбитым из колеи тем, что можно назвать «методом Бена Уайта»: игроки «Тоттенхэма» оказывали давление на вратаря «Арсенала», проверяя его уверенность при выходе на мячи, угрожающе летящие в его сторону. Возможно, дрожь, которую он почувствовал после этих угловых, объясняет небрежный пас испанца в центр полузащиты перед самым перерывом. Майлз Льюис-Скелли был обыгран Ришарлисоном, после чего Пап Матар Сарр забил единственный гол в матче дальним ударом. В матче Премьер-лиги подтверждение такого гола наверняка потребовало бы утомительного ожидания, пока борьба Ришарлисона будет оценена со всех возможных ракурсов на предмет фола. Вместо этого, болельщики «Шпор» получили повод для радости.
Что касается «Арсенала», то, вероятно, не стоит слишком беспокоиться по поводу их собственных стандартных положений, даже если 13 угловых не привели к серьезной угрозе воротам «Шпор». Во-первых, им не хватало Габриэла Магальяйнса, arguably лучшего игрока по игре на стандартах в мире, который восстанавливается после травмы, обострившейся в начале предсезонки. Сорок процентов ожидаемых голов (xG) и 43% голов, пропущенных «Арсеналом» со стандартных положений в Премьер-лиге, пришлись на период после того, как этот крупный бразилец порвал подколенное сухожилие. К началу сезона против «Манчестер Юнайтед» он должен быть готов. И хотя были вопросы относительно возможного фола Ришарлисона при голе «Тоттенхэма», ВАР, безусловно, внимательно изучил бы, насколько Райя был стеснен, если бы какой-либо из этих угловых привел к голу в настоящем матче.
Тем не менее, для «Тоттенхэма» это знак значительного и ощутимого улучшения. Команда, которая два года пропускала «дешевые» голы из-за неумения справляться со стандартными положениями, теперь привлекла одного из лучших специалистов в этой области. И это уже заметно.
Rephrased Article
For those expecting the fierce intensity of a North London derby, Tottenham`s 1-0 victory over Arsenal in Hong Kong offered little of that traditional rivalry. It was more of a training exercise between two football giants, with both teams holding back ahead of more significant future encounters.
Attributing too much significance to events on the pitch today would be ill-advised, especially given that the Kai Tak Sports Park surface resembled a coastal meadow more than a professional football stadium like the Emirates or Tottenham`s home ground. While Kai Havertz`s and Martin Odegaard`s wayward shots might suggest a lack of sharpness two weeks before the Premier League season, the fact that 16 attempts resulted in only one on target is more likely a reflection of the poor playing conditions.
However, there was one aspect of the game where the pitch conditions were less of a factor, offering a truly valuable insight: set-piece situations, specifically corners. Tottenham`s vulnerability to set pieces was a glaring weakness last season, a part of the game that Ange Postecoglou surprisingly seemed to disregard, as his team conceded 27 goals from such situations over his two Premier League seasons.
Such a casual approach to dead-ball situations was destined to change under Thomas Frank`s management. His Brentford team had long mastered set pieces, using them as a potent weapon to trouble even top Premier League sides, including Arsenal. Frank`s immediate move to bring Andreas Georgson, a set-piece specialist, from Manchester United upon his appointment underscored Tottenham`s new commitment to maximizing opportunities from dead balls.
Arsenal, having scored 12 goals from corners in the last two seasons, are acutely aware of the importance of quality set-piece delivery. Yet, in a challenging first half, they appeared unable to prevent two Tottenham corners from hitting David Raya`s posts. Pedro Porro`s initial delivery curled over the crowded front post, bouncing just beyond the goal line before striking the upright. From the other side, Mohamed Kudus struck a corner with such power that it rebounded off the post, only for Richarlison to clear it away from danger.
Raya appeared visibly unsettled by what resembled the “Ben White treatment,” with Tottenham players effectively pressuring the Arsenal goalkeeper and challenging his confidence when dealing with threatening aerial balls. His apparent nervousness after those corners might explain his careless pass into central midfield just before halftime. This error led to Richarlison dispossessing Myles Lewis-Skelly, setting up Pape Matar Sarr to score the game`s sole goal from distance. In a competitive Premier League match, the confirmation of such a goal would likely involve a lengthy VAR review, scrutinizing Richarlison`s challenge for any foul. However, in this friendly, Tottenham fans had immediate reason to celebrate.
Regarding Arsenal`s own set-piece effectiveness, despite taking 13 corners with little impact on Spurs` goal, there`s likely no major cause for concern. Firstly, they were missing Gabriel Magalhaes, arguably the world`s best defensive set-piece player, who is recovering from an early pre-season injury. Notably, 40% of the expected goals (xG) and 43% of the actual goals Arsenal conceded from set pieces in the Premier League occurred after the Brazilian sustained a hamstring tear. He is expected to be fit for their season opener against Manchester United. Furthermore, similar to the debate over Richarlison`s potential foul for Tottenham`s goal, VAR would undoubtedly have thoroughly reviewed any goals scored from Arsenal`s corners in a proper match, particularly regarding any impediment to Raya.
Nevertheless, for Tottenham, this match signals a meaningful and substantial improvement. A team that previously conceded easy goals from set pieces for two seasons has now acquired one of the best minds in the business for optimizing these situations. The early signs of this positive change are already apparent.
