Русский вариант
Поражение от «Тоттенхэма» может быть и не в новинку для «Манчестер Сити», но среди всех неожиданных проигрышей «Шпорам» именно этот кажется особенно значимым. Пеп Гвардиола уже сталкивался с неожиданными ударами от «Тоттенхэма» и видел, как его команда теряла контроль в решающие моменты, однако он редко, если вообще когда-либо, наблюдал, как «Сити» так уверенно удерживается на расстоянии своим «неудобным» соперником.
Голы Бреннана Джонсона и Жоао Пальиньи в первом тайме обеспечили «Тоттенхэму» прочное преимущество для обороны. Команда Томаса Фрэнка продемонстрировала игру, которая полностью отражала стиль их тренера: агрессивный прессинг и превосходная организация. Они не нуждались в длительном владении мячом, чтобы нанести значительный ущерб, забивая голы, умело используя слабости «Сити». Например, Джон Стоунз немного отстал от высокой линии обороны, что позволило Ришарлисону прорваться и ассистировать Джонсону. Второй гол стал результатом давления Ришарлисона и Папе Матара Сарра, заставившего нервничающего Джеймса Трэффорда потерять мяч в своей штрафной, после чего Пальинья мощно пробил, удвоив преимущество.
В шестой раз за время своего пребывания в Премьер-лиге Гвардиола вернулся в раздевалку в перерыве с задачей выяснить, как «Сити» может отыграть отставание в два и более мяча во втором тайме. Три из этих случаев произошли против «Шпор». И хотя этот соперник, кажется, всегда выявляет худшие качества у «Горожан», «Сити» всё же удавалось отыгрывать такие дефициты в недавнем прошлом. Тем не менее, в этот раз ни разу не возникло ощущения, что равновесие может быть восстановлено.
Именно здесь кроются настоящие опасения для Гвардиолы. Его команда не смогла контролировать ход игры ни с мячом, ни без него. «Тоттенхэм» полностью доминировал. Кристиан Ромеро, Микки ван де Вен и защищавший их опорный полузащитник удерживали «Сити» на расстоянии, вынуждая их навешивать мячи в штрафную в попытке найти Эрлинга Холанда. До первого гола «Шпор» у «Сити» был один неплохой момент, когда нападающий опустился глубже и вывел Омара Мармуша один на один. Во втором тайме у хозяев поля почти не было шансов; они нанесли пять ударов против восьми у соперника, хотя должны были засыпать ворота ударами. Лишь два момента создали хоть какую-то угрозу для обороны «Тоттенхэма»: Пальинья заблокировал один удар, а Фил Фоден создал полумомент под конец матча.
Без Родри, который был оставлен в запасе до 75-й минуты, восстанавливаясь после травмы, полученной на Клубном чемпионате мира, у «Сити» не было игрока, способного сжимать игру на половине поля «Тоттенхэма». Мохамед Кудус и Джонсон отлично работали на флангах «Шпор», преследуя мяч, но им никогда не приходилось долго ждать возможности для стремительного прорыва в свободные зоны на «Этихаде». Тиджжани Рейндерс, возможно, проявил бы себя как второй нападающий против «Тоттенхэма», но его присутствие рядом с Райаном Шерки в роли атакующих полузащитников привело к тому, что Нико Гонсалес оказался перегруженным при потере мяча.
«Сити» не хватало ни защиты от контратак, ни игрока, задающего темп в развитии своих атак. Они не могли создавать моменты для Холанда, который провел почти 40 минут без касаний мяча в штрафной площади и завершил матч всего одним ударом – сложным ударом головой после навеса Шерки.
Попытки Гвардиолы играть в более прямой футбол принесли успех на прошлой неделе против «Вулверхэмптона», но против соперника, способного доставлять им проблемы на их собственной трети поля (Трэффорд выглядел особенно неуверенно на протяжении всего матча и его игра только ухудшилась после того, как он помог «Шпорам» забить второй гол), «Сити» выглядел меньше как единая команда, чем даже во время спада прошлого сезона. Это была скорее совокупность отдельных «блоков», остро нуждающихся в ком-то, кто бы их связал воедино.
«Тоттенхэм» лишил их этой возможности. Фрэнк быстро создал команду, которая демонстрирует многие черты его лучших команд «Брентфорда», но в исполнении ещё более талантливых игроков. Сарр, похоже, идеально подходит для роли атакующего разрушителя, что будет очень полезно против других именитых соперников. Ришарлисон же, кажется, вновь обрел боевой дух, который, казалось, угас после его насыщенного турнирами лета. «Шпоры» могли комфортно обороняться в своей штрафной, но они хотели заставить «Сити» потрудиться, чтобы даже добраться туда.
«После гола 1:0 мы были более или менее лучшей командой», — сказал Фрэнк. «Наш высокий прессинг был неизменно хорош во втором тайме, и им было трудно из него выбраться».
Если «Тоттенхэм» продолжит играть так же, он доставит проблемы нескольким другим претендентам на титул, а «Сити» пока что заслуживает сохранить свой статус. Возвращение Родри не за горами, и в конце концов, многие великие команды Гвардиолы сталкивались с поражениями от «Тоттенхэма». Однако лишь немногие из них были побеждены так убедительно, как эта.
English Version
While defeats at the hands of Tottenham are not entirely unprecedented for Manchester City, this particular loss stands out as especially significant among their unexpected encounters with Spurs. Pep Guardiola has previously experienced his team being caught off guard and losing control in decisive moments against Tottenham, yet he has rarely, if ever, seen City so comfortably kept at bay by their challenging adversaries.
Goals from Brennan Johnson and Joao Palhinha in the first half provided Tottenham with a robust lead to defend. Thomas Frank`s side executed a game plan that perfectly encapsulated their manager`s philosophy: aggressive pressing combined with exceptional organization. They inflicted significant damage without extensive possession, expertly exploiting Manchester City`s vulnerabilities. The opening goal came when John Stones was caught slightly behind a high defensive line, allowing Richarlison to break through and set up Johnson. The second goal resulted from pressure by Richarlison and Pape Matar Sarr, which unsettled James Trafford, leading to him conceding possession in his own box before Palhinha powerfully struck to double Tottenham`s advantage.
For the sixth occasion in his Premier League managerial tenure, Guardiola found himself in the dressing room at halftime, facing the challenge of how Manchester City could overcome a deficit of two or more goals in the second half. Three of these instances have been against Spurs. Despite this opponent frequently bringing out a less than optimal performance from the Mancunians, City has managed to overturn such deficits in the recent past. However, on this particular occasion, there was never a moment when a comeback seemed plausible.
This is where Guardiola`s true concerns emerge. His team failed to control the game, both in possession and without it. Tottenham exerted complete dominance, effectively `big-brothering` them. Cristian Romero, Micky van de Ven, and the defensive midfield pivot held City at bay, forcing them to resort to lobbing balls into the box in an attempt to reach Erling Haaland. Prior to Spurs` opening goal, City had one decent opportunity when the striker dropped deep and found Omar Marmoush in space. However, in the second half, the hosts barely created any clear-cut chances; they were outshot five to eight when they should have been peppering the goal. Only two openings even mildly threatened the Spurs defense, with Palhinha blocking one and Phil Foden fashioning a half-chance late in the game.
Without Rodri, who was kept in reserve until the 75th minute as he continued his recovery from a Club World Cup injury, Manchester City lacked a player capable of dictating play and pushing the game into Tottenham`s final third. Mohamed Kudus and Johnson performed admirably for Spurs, diligently tracking the ball down the flanks, and they frequently found opportunities to exploit open spaces at the Etihad with quick breaks. Tijjani Reijnders might have thrived as a secondary striker against Tottenham, but his deployment alongside Rayan Cherki as an advanced midfielder left Nico Gonzalez exposed and overwhelmed whenever possession was lost.
Manchester City displayed deficiencies in both their counter-attack defense and their ability to set the tempo during build-up play. They struggled to create clear opportunities for Haaland, who went nearly 40 minutes without touching the ball in the penalty box and registered only one shot throughout the match, a challenging header from a Cherki cross.
Guardiola`s recent efforts to implement a more direct style of play had proven successful against Wolves last week. However, facing an opponent capable of unsettling them deep in their own territory — with Trafford appearing particularly shaky throughout and deteriorating further after contributing to Spurs` second goal — Manchester City looked less cohesive than even during their prolonged slump last season. The team resembled a collection of isolated units, desperately needing a unifying link.
Tottenham decisively denied them that chance. Frank has rapidly developed a team that exhibits many characteristics of his most successful Brentford squads, albeit executed by even more gifted players. Sarr appears ideally suited for an advanced disruptive role, which will serve this team effectively against other top-tier opponents. Meanwhile, Richarlison seems to have rekindled the fighting spirit that appeared to have dwindled after a summer filled with numerous tournaments. Spurs were comfortable defending their own box, but their primary objective was to make City truly earn any approach to it.
“After going 1-0 up, we were more or less the superior side,” Frank commented. “Our high press remained consistently effective in the second half, and they struggled significantly to escape it.”
Should Tottenham continue to perform at this level, they are poised to challenge several other title contenders, while Manchester City, for now, retains its status among the elite. Rodri`s return is imminent, and historically, numerous formidable Guardiola teams have stumbled against Tottenham. Nevertheless, very few have experienced such a comprehensive defeat as this one.
